นางลีโอโปลดีนา โจนา กูเตเรส เกิดที่จังหวัดบากูยา ติมอร์-เลสเต สำเร็จการศึกษาด้านสังคมวิทยาการศึกษา (ปริญญามหาวิทยาลัย) และการศึกษาภาษาโปรตุเกส (ปริญญาตรี) ปัจจุบันเธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการโรงเรียนศูนย์การศึกษาขั้นพื้นฐานเซนต์โจเซฟ จังหวัดบากูยา และเป็นครูการศึกษาขั้นพื้นฐานมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2539

ความมุ่งมั่นของเธอไม่ได้จำกัดอยู่แค่การศึกษาในระบบ แต่ครอบคลุมถึงการศึกษานอกระบบและตามอัธยาศัย โดยเน้นสวัสดิภาพของนักเรียนและความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชน ในฐานะผู้อำนวยการโรงเรียน เธอดูแลโรงเรียนเจ็ดแห่งรวมถึงโรงเรียนศูนย์การศึกษาขั้นพื้นฐานเซนต์โจเซฟ ซึ่งมีนักเรียน 1,011 คนและครู 58 คน พร้อมทั้งสอนภาษาโปรตุเกสสัปดาห์ละ 15 ชั่วโมง

ความท้าทายในช่วงแรกของอาชีพครูรวมถึงความไม่คุ้นเคยกับภาษาโปรตุเกส คุณสมบัติของครู สภาพห้องเรียน และปัญหาน้ำและสุขาภิบาล เธอเอาชนะอุปสรรคเหล่านี้ด้วยการเรียนหลักสูตรภาษาโปรตุเกส ศึกษาภาษาอังกฤษด้วยตนเอง และร่วมมือกับผู้อำนวยการโรงเรียนเพื่อหาผู้บริจาคสำหรับการซ่อมแซมห้องเรียนและสร้างถังเก็บน้ำ ในด้านการศึกษานอกระบบ เธอก่อตั้งหลักสูตรคอมพิวเตอร์และภาษาอังกฤษ สอนภาษาอังกฤษสัปดาห์ละ 6 ชั่วโมง ในด้านการศึกษาตามอัธยาศัย ในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีบุตร 6 คน เธอยังรับดูแลและให้คำแนะนำเด็กเพิ่มเติมจากชุมชนที่ห่างไกล สอนเรื่องการอยู่ร่วมกัน ความเคารพ จริยธรรม คุณค่าทางวัฒนธรรม และหลักศีลธรรม

เธอสร้างความสัมพันธ์กับโรงเรียนในออสเตรเลีย ได้แก่ Korowa Anglican Girls School (เมลเบิร์น) Mary Mackillop College (เพิร์ท) Channel College (แกลดสโตน) และ St. John’s College (บริสเบน) เพื่อขอรับการสนับสนุนด้านการก่อสร้าง การซ่อมแซม สิ่งอำนวยความสะดวกด้านสุขาภิบาล และทุนการศึกษาสำหรับนักเรียน

• พ.ศ. 2528 (ค.ศ. 1985) – ประถมศึกษา จังหวัดบากูยา
• พ.ศ. 2530 (ค.ศ. 1987) – มัธยมศึกษาตอนต้น เมืองเบาเกา
• พ.ศ. 2537 (ค.ศ. 1994) – ปริญญาตรี การฝึกหัดครูวิชาชีพ D2 (PGSD) มหาวิทยาลัย UNDANA ดิลี-กูปัง
• พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010) – ปริญญาตรีศึกษาศาสตร์ D3 พร้อมคุณวุฒิภาษาโปรตุเกส มหาวิทยาลัย UNTL ดิลี
• พ.ศ. 2555 (ค.ศ. 2012) – สำเร็จการศึกษาสาขาวิทยาศาสตร์การศึกษา สถาบัน Institution Superior Cristal ดิลี

พ.ศ. 2530–2533 (ค.ศ. 1987–1990) – ฝึกหัดครูวิชาชีพ (SPG) ที่ดิลี

พ.ศ. 2538–2542 (ค.ศ. 1995–1999) – ครูที่โรงเรียนเซนต์โจเซฟ บากูยา

พ.ศ. 2555 (ค.ศ. 2012) – ปัจจุบัน: ผู้อำนวยการโรงเรียนศูนย์การศึกษาขั้นพื้นฐานคาทอลิกเซนต์โจเซฟ บากูยา